La loi des 20/80

Saviez-vous que peu importe le nombre de paires de souliers qui se trouvent dans votre placard, grandes sont les chances pour que, 80 % du temps, vous ne portiez que 20 % d'entre elles ?

Pour que le monde découvre cette vérité cruciale, il a fallu la perspicacité de l'économiste italien Vilfredo Pareto, au siècle dernier, qui a remarqué alors que 80 % des richesses de son pays étaient détenues par 20 % de la population. Et l'on peut dire sans trop se tromper que ce principe est aussi vrai de chacun des pays du monde d'abord, puis de la planète dans son ensemble.

Aujourd'hui, le principe de Pareto, cette loi empirique que personne ne peut arriver à expliquer de façon logique, se transpose dans tous les domaines : 80 % des accidents automobiles sont causés par 20 % des automobilistes, 20 % des noms de famille recensés sur un territoire donné sont portés par 80 % de sa population... Vous faites vos courses? Observez le contenu de votre panier : 20 % des articles qui s'y trouvent constituent probablement 80 % du poids total de votre commande.

Joseph Juran, un spécialiste de la qualité, a traduit la règle des 20/80 en ces mots : « Dans tout groupe de choses contribuant à un effet commun, la majeure partie de l'effet est attribuable à un nombre relativement faible de choses ».

La valeur du principe de Pareto dans le domaine des affaires est incommensurable. Grâce à lui, une entreprise peut évaluer que 80 % de son inventaire provient de 20 % de ses fournisseurs, que 80 % de son chiffre total de ventes sera attribuable à 20 % de son effectif. Un patron peut aussi évaluer que si 80 % de ses problèmes sont causés par 20 % de ses employés, un autre 20 % du personnel sera à l'origine de 80 % de la production. Et partant de ce principe, on peut dès lors affirmer que 20 % des efforts que l'on fournit mèneront à 80 % des résultats obtenus.

Il faut doser ses efforts et s'assurer de le faire là où ça rapporte...

Quelle magnifique occasion de se pencher sur son travail et d'en évaluer la rentabilité! Il suffit, pour ce faire, d'identifier ce qui, dans son travail, constitue ce 20 % d'efforts payants, et s'y donner corps et âme. Quand les imprévus de la journée vous font perdre du temps, gardez à l'esprit ce 20 % de votre travail que vous ne devez mettre de côté à aucun prix. Assurez-vous que ce que vous devrez supprimer de votre liste de tâches ne se trouve pas dans ce 20 % significatif. En d'autres mots, dosez vos efforts, en vous assurant de le faire là où ça rapporte.

Attention toutefois de demeurer sage dans votre démarche et de bien identifier ce qui vaut la peine qu'on s'y attarde. Travailler à rendre tout à fait vertueux ce qui est déjà exemplaire peut ne pas être aussi profitable que de chercher à améliorer ce qui est simplement bon. À vous de voir...